Le 6 avril, j'arrive à la Quiaca, en Argentine, ville-frontière avec la Bolivie.

Au cours de mon voyage, on m'a pris pour un Français, un Canadion, un Américain, ou encore un Argentin. Mais ce qu'on m'a dit dans le bus ce jour là bat tous les records. Une dame Bolivienne, assise à côté de moi, se tourne vers moi et me demande "Vous êtes Mormon ? ". Après quelques secondes, 0e reprend mes esprits (et rigole beaucoup) "euh non pas plus que ça, pourquoi j'aurais l'air d'un Mormon ? " - "Ben vous avez une barbe et vous lisez un gros livre". - "Ah".

Le lendemain, 7 avril, je passe la frontière, à pied ; au milieu du pont entre les deux pays une plaque en métal ; d'un côté l'Argentine, de l'autre la Bolivie. Etonnante sensation que de traverser une frontière à pied ; en Union Europénne on ne sait même plus ce qu'est une frontière ; ici on fait la queue, on dérange le douanier en plein feuilleton à l'eau de rose pour qu'il tamponne notre passeport, et remet le sac à dos, et on marche ; on est dans un autre pays. A moi la Bolivie !!!

Je prends le train jusqu'a Tupiza, oú je reste quelques jours (Bientôt ici photos et vidéos du train). Balade à cheval, repos, piscine, ... Ah oui c'est ça aussi la Bolivie, le bonheur du touriste à monnaie forte. Un euro vaut en gros 10 Bolivianos ; ça nous place la chambre d´hotel avec petit dej et piscine a 3 €. Dur.

du 14 au 17 avril, Potosi.

Je dégote un hôtel avec un agréable patio. Maisl il fait nuit tellement tôt, proximité avec l'Equateur oblige, et il fait si froid sitôt celle-ci tombée, qu'on n'a pas trop le temps d'en profiter... Et Potosi est la grande ville la plus haute du monde : 4000 mètes ! Heureusement que ça fait plusieurs semaines aque je me balade à plus de 2000 mètres, ça aide (la coca aussi miam miam).

Potosi s'est développée autour du Cierro Potosi, ou Cierro Rico ("la montagner riche"). Les curieux qui ont 5 minutes à perdre peuvent aller voir ici. Une mine d'argent, de zinc, d'étain et de plomb découverte par les colons espagnols, en exploitation depuis plus de 500 ans. De nombreuses agences proposent de visiter cette nine, des dizaines de touristes s'y rendent chaque jour. un expérience que je ne suis pas près d'oublier. En rentrant dans ces galeries, croisant les mineus, je repensais à Germianl que ma prof de Français de 4ème nous avait fait lire. Tout y était identique, sauf une chose, les lampes. La lampe à acétylène (calcaire + urine de mineur géneralement) a remplacé le canari pour détecter les gaz toxiques, et les autres lampes ne sont plus à huile mais électriques. Hormis ceci, on a l'impression que rien n'a chamgé depuis le XVIème siècle.

Neuf millions de morts en 500 ans d'exploitation ! C'est simple, tous les gens qui y travaillent en meurent tôt ou tard, que ce soit d'asphyxie, d'effondrements, ou pour ceux qui ont de la chance de maladies respiuratoires, la silicose principalement. Ils travaillent evidemment sans masques à gaz, celui-ci coûte cher et empêche de bien respirer. Travailler 12 heures par jour 300 mètres sous le sol, entre 30 et 60 degrés, le tout à 4 000 m d'altitude, ça apprend à profiter du moindre atome d'oxygène qui passe par là. L'espérance de vie des mineurs ne dépasse pas les 35 ans ; certains commencent à y travailler à huit ans, entre huit et douze heures par jour, entre 4 et 7 jours par semaine.

Autre détail croustillant : l'esp´rance de vie en Bolivie (pour une personne née en 2006) est de 62 ans ; l'âge de la retraite est fixé à... 65 ans. Avant, on ne touche pas un rond. Rares sont les élu(e)s...

Heureusement pour nous remonter le moral ils nous laissent acheter de la dynamite au marche des mineurs. On peut ensuite leur offir, ou bien la faire exploser nous-même. Ca c'etait plutôt rigolo.

Le lendemain pour se remettre de toutes ces émotions, Youri le Hollandais et moi sommes allés nous baigner dans une source d'eau chaude. Un puits de 1000 m de profondeur, de l'eau à 35 degrés, et un tourbillon d'eau bouillante au milieu qui vous aspire par le fond. Quatre personmnes en sont mortes ces dernières années. Mais en nageant au bord aucun danger. Je remercie l'auteur de mon guide de voyage de m'avoir averti de cela, bicoz quand on a demandé au papy à l'entrée, celui-ci nous a dit que "mais non y'a pas de problème allez-y, c'est juste quelques builles avec de l'eau plus chaude, mais y'a pas de risque". Mouais.

     Ante-scriptum Aujourd'hui j'herite d'un clavier americain, (allez savoir pourquoi) ; pas d'accents, desole...

     Resume de l'episode precedent : "Demain je pars pour Cochabamba ou la Paz". Bien. Conformement a ce qui etait prevu, je suis parti le surlendemain pour Trinidad. C'est affreux ces voyages, toute tentative d'organisation tombe a l'eau, a force de rencontrer des gens et d'entendre parler d'endroits plus merveilleux que merveilleux.

     En compagnie d'Helene (Fra) et de Thomas (All), une nuit en bus de Sucre pour Santa Cruz, ou nous passons une journee. Bof, c'est une grande ville (la plus haute du monde soit dit en passant), pas beaucoup de caractere. Ah si, je suis alle chez le coiffeur, ca c'etait rigolo. Je crois que c'est la premiere fois que je me fais couper les cheveux dans une aute ville que celle ou j'habite. Etonnant, non ?

     Re-bus de nuit jusqu'a Trinidad, notre destination. Alors la tout a change : y'a plein de vert partout, des arbres, des oiseaux, il fait lourd, les moustiques, il fait chaud. Nous voila aux portes de l'Amazone. Apres presque un mois a plus de 3000 metres, ca change !

      Notre mission : prendre une douche. Et trouver un bateau qui nous emmenera en 3 ou 4 jours tout au nord de la Bolivie, sur le celebrissime Rio Mamore, traversant la jungle amazonienne, bravant les anacondas, crocodiles et autres moustiques.

     On se rend au port, la capitainerie nous donne une liste de 3 bateaux partant, je cite, "aujourd'hui ou demain". Chouette, se dit-on. On trouve un des 3 capitaines : "Mais ouais mec pas de probleme revenez demain avec des hamacs et des moustiquaires et on est parti". Re-chouette.

     Le lendemain, arrivons avec armes et bagages : "Ah ben non vous voyez bien que y'a pas de place sur le bateau". Pas chouette ; on discute pour finalement laisser tomber. A quoi bon passer 4 jours sur un bateau avec un mec qui ne veut pas de nous...

     On trouve le deuxieme bateau de la liste : "Je pars ce soir !". "Ah bon ? Mais c'est inespere !" nous exclamons-nous aussitot. "Oui, non finalement je pars demain". Le capitaine etait d'un abord tres sympathique mais completement senile, son disque durait environ 15 minutes, puis il recommencait, les memes questions, les memes blagues... On a laisse tomber. 4 jours sur un bateau de 10 metres par 3 avec un type pareil, euh non.

     Le lendemain, le troisieme bateau fut le bon, le depart annonce pour 18 heures le jour meme. On s'installe, hamacs, mousquitaires, et a notre grande surprise on n'est pas parti plus tard que 22h30. A nous l'Amazone !